popolo

s. m.

1. popolazione, cittadinanza CFR. demo-, etno-

2. (est.) nazione, stirpe, razza, gente

3. plebe, volgo, proletariato CONTR. nobiltà, aristocrazia, signori

4. moltitudine, calca, folla □ massa, piazza.

SFUMATURE

popolo - volgo - massa

Popolo è l'insieme delle persone accomunate da un'appartenenza comune; si impiega tuttavia anche per connotare l'insieme dei cittadini che costituiscono le classi meno abbienti della società. In questo secondo significato un equivalente è volgo, termine che oggi suona arcaico, ma che connotava in passato i ceti più poveri e più ignoranti della società. Massa esprime sempre una valenza spregiativa, definendo una popolazione come un'unità indistinta che ha sul piano psicologico e dei comportamenti atteggiamenti e reazioni sostanzialmente emotivi, peraltro facilmente manipolabili.

SFUMATURE ► nazione.